Abraham Verghese (nar. 1955) je americký profesor, lékař a spisovatel etiopského původu, vyznamenaný roku 2015 prezidentem Obamou National Humanities Medal za přínos humanitním vědám. Jeho knihy patří k literárním skvostům, za něž obdržel několik cen. Brilantní epos Úmluva s vodami, dílo výjimečných kvalit, přibližuje dramatickou ságu na pozadí epochálních změn vedoucích k osamostatnění Indie. Tento světový bestseller byl přeložen do více jak dvaceti jazyků.
Strhující poetická sága z venkovského prostředí západojižní části Indie se odehrává v letech 1900 až 1977. Představuje osudy tří generací jedné rodiny a dalších lidí úzce s ní provázaných. Ačkoliv je Úmluva s vodami rozsáhlé dílo, uchvátí od první stránky. Autor mistrně přibližuje revoluční proměny země usilující o samostatnost vymaněním se z více jak třistaleté britské nadvlády (skončila v srpnu 1947). Obyvatelé, dodržující kastovní systém, odvěké tradice a zvyklosti, se musí vyrovnávat s novými politickými a ekonomickými změnami.
Román začíná svatbou dvanáctileté dívky se starším vdovcem s malým synem, za nímž přijíždí do nového vzdáleného bydliště. Žijí zde mezi křesťany, odvozujícími svůj původ od svatého Tomáše, který kdysi toto místo navštívil. I přes věkový rozdíl jsou v manželství šťastní. Trápí je však skutečnost, že v rozsáhlém manželově rodokmenu se příliš často opakuje jako příčina úmrtí utonutí. Dívka, v dospělosti přezdívaná Big Ammačči (Velká matka), netuší, že i její rodinu neblahá zkušenost postihne. Touží zjistit, proč tomu tak je. Jako překážku k poznání vidí mimo jiné i kastovní řád, neumožňující všem stejné vzdělání. Kdyby mohla, studovala by medicínu, aby odhalila „stav“, jež po generace provází rodinu, do níž se provdala. Přeje si, aby se i v jejich bydlišti projevil pokrok, vedla sem silnice, byl zaveden elektrický proud, zbudovala se škola a nemocnice. Chtěla, aby její lid již nebyl bezmocný a tyto plány aktivně podporovala.
Po smrti Big Ammačči se její milovaná vnučka Mariamma stane lékařkou v nové misijní nemocnici v jejich obci (fungující od roku 1976 dodnes), kde uplatní znalosti z neurochirurgie, aby dosáhla závazku vůči babičce. Intenzivně pátrá po skutečné příčině „stavu“, který se v jejich rodu opakuje a souvisí i s osudem její nešťastné matky, již neměla možnost poznat.
Příběhy rodiny Big Ammačči se časem propojí s osudem mladého lékaře, chirurga Digby Kilgoura, jenž roku 1933 připluje z rodného Glasgowa do Indie, aby studoval a pracoval v nemocnici v Madrásu. Ani jeho život není lehký, neboť ho nutí zdolávat mnohé těžkosti a najít v sobě sílu k překonání závislostí, k nimž ho přivedlo mnoho osobních ztrát.
Poutavý, jímavý děj románu je napsaný s velkou empatií a čtenář ho hluboce prožívá. Odehrává se na několika místech v západojižním cípu Indie – v Travankúru, Parambilu, Madrásu, a také v Kóčinu.
Ilustrace v textu jsou dílem Thomase Verghesa, autorova bratra a obálku vybrala designérka Kelly Wintonová podle akvarelu „Palmyra Palm Trees“ od H. Schlaginttweita 1855. Věrně odpovídá ději i skutečnosti, že hlavní postavou je obdivuhodná žena.
Zdroj: redakce – Dana Vondrášková (autorské dílo), jota.cz, databazeknih.cz, luxor.cz
Další články z této rubriky
Buďte první kdo přidá komentář