Americká spisovatelka Gwen Strauss (nar. 1963 na Haiti) je autorkou pěti knih, šesti antologií a mnoha krátkých esejů i poezie. Její knížka pro děti Ruth and the Greenbook obdržela řadu cen. Od roku 2005 žije v jižní Francii, kde je výkonnou ředitelkou mezinárodního rezidenčního programu pro umělce a Kulturního centra Dora Maar. V románu Milena a Margarete píše o několikaletém osudovém vztahu dvou silných, odvážných žen v koncentračním táboře Ravensbrück.
Nacistický ženský koncentrační tábor Ravensbrück byl za druhé světové války určen zejména pro politické vězenkyně, ale byly sem deportovány i tisíce dalších žen. Později nechvalně proslul jako vyhlazovací tábor. V roce 1940 se tu potkaly německá komunistka a novinářka Margarete Buber-Neumannová (1901-1989) přezdívaná Gréta a Milena Jesenská, česká novinářka, překladatelka a spisovatelka (1896-1944). Gréta již měla zkušenosti z otřesných sovětských věznic a sibiřského a poměry v táboře ji nepřekvapily. Setkání s Milenou pro ni bylo zlomovým bodem života. Prvotní vzájemné porozumění se rychle prohloubilo ve „vášnivé přátelství“. Existovaly jedna pro druhou.
Pro Milenu znamenalo jejich přátelství velkou oběť, neboť chtěla být tou více dávající, nikoliv tou slabší a potřebnou v jejich vztahu. Denně se setkávaly a krátce po seznámení Milena navrhla: „Až budeme zase svobodné, napíšeme spolu knihu.“ Měla mít název Věk koncentračních táborů. Milena dávala najevo neustálý protest proti táborovému režimu a Grétu její provokace znepokojovaly. „Ale když projevíš strach, tak si koleduješ o rány. Zvláštní na strachu je, že ti nedovolí zůstat v klidu,“ odpověděla na její obavy. Milena patřila vždy sama sobě, určovala si směr života a v táboře si uchovala vnitřní svobodu.
Ravensbrück byl jako jeden z posledních koncentračních táborů osvobozen v dubnu 1945 Rudou armádou. Milena se toho nedožila. Zemřela po operaci ledvin a na následky neléčené choroby. Gréta pak z trosek musela postavit svůj osamělý život. Trvala na tom, že se má žít v pravdě a ve svých knihách psala o totalitních systémech a podávala svědectví o koncentračních táborech. V roce 1963 vyšlo první vydání její publikace Milena, Kafkas Freundin.
Díky pečlivým rešerším a zkoumání historických archiválií přibližuje Gwen Strauss velmi živě poměry v táboře, působení krutých velitelů a dozorců, hrůzné praktiky proti lidství, ale také soudržnost a vzájemnou podporu mnoha vězněných žen. Vysvětluje tehdejší politické a mocenské účinky na válečné dění i dopad na život civilistů.
V poznámce na závěr vzpomíná, že když při studiu materiálu pro svoji knihu objevila fakta o Mileniných posledních létech v Ravensbrücku „bylo to, jako bych narazila na dávno ztracenou přítelkyni“. Napsat o tom knihu podnítilo poznání, že o příběhu přátelství Mileny s Margarete, dosud nikdo nevyprávěl.
Napínavý, jímavý román dokumentuje krutost války ničící lidskost a probouzející zlo v nás. Zároveň ale dosvědčuje také nezdolnost lidského ducha a morální sílu člověka, věřícího v dobro a lásku.
Kniha obsahuje poznámky a bohatou bibliografii.
Zdroj: redakce – Dana Vondrášková (autorské dílo)
Další články z této rubriky
Buďte první kdo přidá komentář