Léčila nemocné, pomáhala ženám při porodech a měla jednu vlastnost, která se v puritánské společnosti příliš neodpouštěla: říkala nahlas, co si myslí. Margaret Jonesová skutečně žila a v roce 1648 se stala první ženou popravenou za čarodějnictví v kolonii Massachusetts Bay.
Andrea Catalano její příběh v románu První z čarodějnic vrací zpět do života. Ne jako vzdálenou historickou kuriozitu, ale jako velmi osobní příběh ženy a muže, kteří spolu zůstali i ve chvíli, kdy se proti nim obrátil téměř celý svět.
Jsou historické romány, u kterých člověk od první stránky ví, jak celý příběh skončí. A přesto doufá, že tentokrát by to snad mohlo dopadnout jinak.
První z čarodějnic patří přesně mezi ně.
Andrea Catalano totiž svůj román nezačíná nadějí ani novým začátkem. Margaret je mrtvá. Před dvěma týdny ji oběsili a její manžel Thomas zůstal sám.
Už tím autorka bere čtenáři možnost utěšovat se představou, že hlavní hrdinka možná unikne. Neunikne. Otázkou není, co se Margaret stane, ale jak se vůbec mohlo stát, že žena, která léčila nemocné a pomáhala rodičkám, skončila na šibenici.
Čarodějnice bez kouzel
Kdo očekává příběh plný magie, rituálů a nadpřirozených schopností, může být překvapený. Tohle není román o čarodějnictví v dnešním romantizovaném slova smyslu. Je o společnosti, ve které může být nebezpečné příliš vyčnívat.
O sousedech, kteří si začnou šeptat. O neštěstí, pro které je potřeba najít viníka. A také o tom, jak snadno se z obyčejné nedůvěry může stát přesvědčení, že člověk před vámi představuje skutečné zlo.
Historická Margaret Jonesová byla léčitelkou a porodní bábou. V roce 1648 byla souzena a popravena za čarodějnictví. Catalano při psaní vycházela mimo jiné z dobových soudních dokumentů a ze zápisků Johna Winthropa.
Margaret není hrdinka, která by poslušně čekala na svůj osud
Na Margaret je sympatické především to, že není napsaná jako bezchybná mučednice. Je prudká. Umí být tvrdohlavá. Občas řekne něco, co by bylo rozumnější nechat si pro sebe. Ve společnosti, která od žen očekává poddajnost, zdrženlivost a poslušnost, je jednoduše příliš vidět.
A ona se odmítá naučit být menší jen proto, aby se vedle ní ostatní cítili pohodlněji. Právě tady kniha překvapivě silně rezonuje i se současností. Ne proto, že by se autorka snažila násilně převádět dnešní pohled na svět do 17. století, ale proto, že mechanismus hledání někoho „jiného“, na koho lze přenést vlastní strach, závist nebo neštěstí, je až nepříjemně snadno rozpoznatelný.
Margaret navíc žije ve světě, ve kterém nestačí pouze nic špatného neudělat.Podezřelé může být i to, že žena příliš dobře léčí. Že zná účinky bylin. Že se nebojí odpovědět muži. Že její pacient po léčbě nezemře. A stejně tak může být podezřelé, když zemře.
Jakmile se společnost rozhodne, koho chce považovat za viníka, cesta zpět už téměř neexistuje.
Ve skutečnosti je to také kniha o manželství
Možná největším překvapením románu je ale Thomas.
Protože První z čarodějnic není jen příběhem ženy obviněné z čarodějnictví. Velkou část knihy tvoří něco mnohem komornějšího: portrét dlouholetého manželství.
Thomas a Margaret nejsou dokonale sladěný pár. Jsou rozdílní. Margaret je impulzivní, otevřená a temperamentní. Thomas je opatrnější a dobře ví, jak nebezpečné může být na sebe upozorňovat.
A přesto je mezi nimi něco mimořádně pevného. Catalano se nesoustředí pouze na velká romantická gesta. Jejich vztah staví z drobných situací, vzpomínek, hádek, přitažlivosti, únavy, obav i společně prožitých let. Díky tomu vztah nepůsobí jako romantická vložka přidaná k historickému dramatu.
Thomas totiž velmi dobře chápe, že kdyby byla Margaret tišší, opatrnější a ochotnější se přizpůsobit, možná by byla ve větším bezpečí. Současně ale ví, že právě tím by přestala být ženou, kterou miluje.
A v okamžiku, kdy jde skutečně o život, stojí před otázkou, která je mnohem těžší než jakýkoliv romantický slib: dokáže člověk milovat druhého i tehdy, když ho nemůže zachránit?
Nejdřív Thomas. Potom Margaret
Zajímavě funguje také způsob, jakým je příběh vystavěný. Nejprve se na Margaret díváme především prostřednictvím Thomase. Vidíme ženu, kterou miloval, jejich společný život a postupné houstnutí atmosféry kolem ní. Až později dostává větší prostor samotná Margaret. Perspektiva se tím najednou změní.
To, co zvenčí působilo jako rostoucí nebezpečí, se zevnitř mění v bezmoc člověka, který postupně zjišťuje, že proti obvinění vlastně neexistuje účinná obrana. Když někdo věří, že jste čarodějnice, lze proti vám použít téměř cokoli.
Právě pasáže spojené s Margaretiným obviněním a vězněním patří k nejtemnějším částem románu. Nejsou děsivé proto, že by byly explicitně brutální. Děsivé jsou svou samozřejmostí.
Skutečná Margaret Jonesová
Margaret Jonesová nebyla literární postava vytvořená pro potřeby románu. Žila v kolonii Massachusetts Bay a v červnu roku 1648 byla skutečně popravena za čarodějnictví. Historické prameny ji spojují s léčitelstvím a porodní asistencí. Andrea Catalano svůj román vystavěla na skutečných záznamech, především na soudních dokumentech a dobových zápiscích, ale mezery v historických pramenech pochopitelně vyplňuje fikcí.
Je to beletrizovaný pokus představit si člověka za několika dochovanými řádky historie. Jaké mohlo být její manželství? Čeho se bála? Co si myslela ve chvíli, kdy pochopila, že obvinění nebude možné zastavit? Jaké to bylo pro muže, který sledoval, jak společnost odsuzuje jeho ženu? Na většinu těchto otázek už skutečnou odpověď nikdy mít nebudeme.
Kniha o době minulé, která nepůsobí příliš vzdáleně
Bylo by snadné napsat První z čarodějnic jako jednoduchý příběh osvícené ženy obklopené fanatiky.
Naštěstí je román zajímavější. Ukazuje svět, ve kterém se lidé skutečně báli ďábla, božího trestu i magie. Jejich víra nebyla dekorací ani folklorem, ale něčím, podle čeho vysvětlovali nemoc, smrt, neúrodu i každodenní neštěstí. Právě proto události nepůsobí jako absurdní historická anekdota.
Pro koho je První z čarodějnic?
Kniha pravděpodobně osloví především čtenáře historických románů založených na skutečných osobnostech. Velký prostor v ní ale dostává také vztah Margaret a Thomase, takže funguje i pro ty, kteří mají rádi příběhy, kde vedle velkých historických událostí sledujeme velmi osobní osudy.
Není to klasický čarodějnický román a magie v něm není hlavním lákadlem. Mnohem důležitější jsou vztahy, víra, společenské postavení žen, strach a postupné vytváření obrazu nepřítele.
Název: První z čarodějnic
Autorka: Andrea Catalano
Původní název: The First Witch of Boston
Nakladatelství: George Publishing
Rok českého vydání: 2026
Datum vydání: 6. srpna 2026
Překlad: Miriam Pollak
Počet stran: 320
Vazba: pevná
ISBN: 978-80-53022-83-5
Obrázek: Obal knihy se svolením autora a nakladateství
O autorce
Andrea Catalano se věnuje historické próze a vystudovala historická studia na University of Cambridge. Pochází z oblasti Bostonu, což se promítlo také do jejího zájmu o příběh Margaret Jonesové a počátky čarodějnických procesů v Massachusetts. V současnosti žije s rodinou v Texasu. The First Witch of Boston je její románový debut.
Zdroje: Justýna Malásková; CATALANO, Andrea. The First Witch of Boston. [online]. Andrea Catalano.; GEORGE PUBLISHING. První z čarodějnic. [online]. George Publishing, 2026. ; MARTINUS. První z čarodějnic – Andrea Catalano. [online]. Martinus.cz, 2026 [cit. 2026-09-28].; CCLS. The First Witch of Boston / Andrea Catalano. [online]. Chester County Library System. 2025 [cit. 2026-09-28].
Další články z této rubriky
Buďte první kdo přidá komentář